Danielle De Niese en el Festival Plácido Domingo

La presencia estos días de Plácido Domingo en Sevilla no se está limitando a las funciones de Thaïs en el Teatro de la Maestranza. El Festival Plácido Domingo está trayendo a artistas de considerable interés a Sevilla y Málaga. En su día, solicité entradas, por cierto gratuitas, para los conciertos de Pinchas Zukerman y Danielle De Niese en el Salón de los Tapices del Alcázar sevillano. Conseguí las de este último y allí me encaminé ayer por la tarde a disfrutar del recital.

El Alcázar de Sevilla es un edificio que impone de por sí sólo, pero debo decir que ayer por la noche lucía realmente precioso pese al tiempo nuboso, con una acertada iluminación azulada y un sendero de farolillos por el que los espectadores debían transitar. Por si fuera poco, se invitó a todos los presentes a una copa gratis de media hora larga antes del comienzo del recital. Ya en el Salón de los Tapices, en el que había una considerable cantidad de asientos reservados, hizo su entrada Danielle De Niese para ser acompañada al piano por Cameron Stowe. Hace un par de años que no escribo nada en el blog sobre esta soprano, concretamente desde mi entrada dedicada al notable Giulio Cesare de Glyndebourne, pero lo cierto es que mis opiniones se mantienen inmutables. El principal problema que podemos achacar a De Niese no es de técnica, sino de estética. Lo que no siempre es grato en ella son sus medios vocales naturales, o dicho de otro modo, una voz que no siempre es bella por bien trabajada que esté. La primera parte fue para mí mejor que la segunda, ya que estuvo dedicada exclusivamente a arias del siglo XVIII, que es lo que viene siendo hasta ahora el repertorio más afín a esta cantante. Con todo, resultó algo plana en sus arias handelianas, aunque ornamentó con buen gusto, sin resultar discreta ni tampoco caer en el artificio. Se echó en falta un puntito mayor de carácter en el Bella mia fiamma de Mozart, aunque curiosamente sí me gustó bastante en Al desio de chi t’adora (aria alternativa al Deh vieni de Las bodas de Fígaro), en el que un devoto de Fígaro como yo resulta exigente.

La segunda parte fue un popurrí menos uniforme, que comenzó con canciones de Bizet y Les filles de Cadix, siempre socorrida para meterse al público en el bolsillo. Como rossiniana –faceta suya que hasta ayer desconocía– no resolvió de forma especialmente brillante los pasajes de coloratura y tiró en más de una y más de dos ocasiones del portamento. La segunda parte concluyó con el Quel guard il Cavaliere del Don Pasquale, que interpretará en la próxima edición del festival de Glyndebourne. El resultado es tan simpático como vocalmente discreto. El recital terminó con dos canciones de Gershwin a modo de propina. 

Lo que resulta obvio es que a pesar de sus limitaciones, que las tiene, Danielle De Niese es una cantante que tiene cierto encanto, y no me refiero a su belleza física (me sigue repeliendo leer que haya llegado a donde ha llegado sólo por eso). Irradia jovialidad y simpatía, y transmite la sensación de que estás asistiendo a un recital de una amiga tuya de toda la vida, con la que saldrás de fiesta en cuanto acabe. Por cierto, es curioso el modo en el que el público lanza suspiritos cada vez que se canta en un recital el Lascia ch’io pianga o el Babbino.

Al término de la primera parte me acerqué a estrecharle la mano a Plácido Domingo justo cuando se retiraba a descansar (acababa de oírle decir a la Duquesa de Alba que se marchaba porque hoy le tocaba cantar en el Maestranza). Pude fotografiarme con él y me firmó el libreto del Trovatore de Mehta, que tuve la precaución de echarme en el bolsillo al salir de casa. Me comentó que aquella había sido su primera grabación completa de una ópera, cosa que ya sabía, y le respondí diciéndole lo mucho que me gustaba la Azucena de la inconmensurable Fiorenza Cosstto. “No había otra”, fueron sus palabras. Esta es una de las cosas más atractivas de Domingo: su impecable buen trato y disponibilidad, y la humildad de quien es considerado grande por la mayoría. Ayer pude comprobarlo en persona.

En fin, ya puedo decir que he discutido de ópera con Plácido Domingo... Esta noche me toca asistir a Thaïs, así que mañana volverá a haber crónica.

First Half: Baroque and Mozart Arias:

HANDEL: Let the Bright Seraphim

HANDEL: Ombra Mai Fu

HANDEL: Gia Nel Seno

HANDEL: Lascia ch’io pianga

MOZART: Giunse alfin il momento… Al Desio di chi t’adora K.577

MOZART: Bella mia fiamma, addio... Resta, o cara K. 528

Second Half: French songs and Italian Arias:

BIZET: Chanson d’Avril

BIZET: Adieu de l’hotesse arabe

DELIBES: Les Filles de Cadix

ROSSINI: La Promessa

ROSSINI: Di Piacer mi balza il Cor

PUCCINI: O Mio babbino Caro

DONIZETTI: Quel guard il Cavaliere…So anch’io la virtu magica

"Paisajes y recuerdos"

Ayer comenzó por fin a materializarse el primer programa de conciertos de abono de la Orquesta Barroca de Sevilla. Resulta curioso el programa elegido para esta primera actuación en la Sala Joaquín Turina: con el título de “Paisajes y recuerdos”, el contratenor Carlos Mena abordó, con el acompañamiento al piano de Susana García de Salazar, un programa dedicado en su primera parte a canciones de Vaughan Williams (enorme interpretación de Linden sea) y de Liszt, pasando en la segunda mitad a hacer lo propio con compositores vascos olvidados de los siglos XIX y XX. Osea, nada que ver, en principio, con la música barroca, aunque contando, eso sí, con la presencia cuanto menos curiosa de un contratenor en este repertorio.

Tal y como yo lo veo, cualquier prejuicio que pudiera tenerse de antemano sobre la presencia de un contratenor para este programa se demostró como infundado desde el momento mismo en el que Mena abrió la boca con The sky above the roof. La voz es estupenda y estuvo muy por encima del nivel de su última aparición en esa sala, con Il martirio di Santa Teodosia en el Festival de Música Antigua pasado (click aquí). Además, estoy convencido de que la segunda parte de programa fue una novedad absoluta para la inmensa mayoría de la sala, y darnos a conocer esos tesoros –nuestros propios tesoros, como el propio Mena dijo– es un regalo. Buen pistoletazo de salida.

Ralph Vaughan Williams (1872-1958)

 The sky above the roof

Tired

Linden Lea

Three songs from Shakespeare:

Take, O take

When icicles hang by the wall

Orpheus with his lute

Franz Liszt (1811-1886)

Tre sonetti di Petrarca

Pace non trovo

Benedetto sia'l giorno

I' vidi in terra agelici costumi

*****

Fernando Sor (1778-1839)

Mis descuidados ojos (ca. 1812)

Mariano Rodríguez de Ledesma (1779-1847)

El propósito inútil (1810)

Blas de Laserna Nieva (1751-1816)

El Trípili trápala (1780)

Emma Chacón Lasauca (1886-1972)

No llores

Quisiera...

Copla del Albaicín

Jesús Guridi Vidaola (1886-1961)

Danzas viejas

Tamborcillo de Navidad

Zortziko de dolor

La carrasquilla

Andrés Isasi y Linares (1890-1940)

Paisaje

La madre canta

Anhelo

La mona que danza

Francisco Ibañez Irribarria Oyón (*1951)

Os miro antes de irme

Gabriel Erkoreka (*1969)

Azules

Francisco Escudero García de Goizueta (1912-2002)

Ollo eder bat

Explorando el Japón de "Butterfly" (4): Vestuario

“En anteriores entregas de Explorando el Japón de Butterfly...”

... Tratamos de desentrañar las razones de la animadversión de Butterfly hacia su profesión de geisha (click).

... Investigamos sobre la verdadera identidad de Cio Cio San (click).

... Reflexionamos sobre el papel de las religiones cristiana, budista y sintoísta en el curso de la acción (click).

En el capítulo de hoy abordaremos un tema menos profundo pero esencial a la hora de representar la acción escénicamente con corrección histórica: el vestuario. ¿Cómo deben vestirse los personajes de Madama Butterfly?

En relación a los personajes occidentales –Pinkerton, Sharpless, Kate– el problema es inexistente. Lo lógico es que usen ropa occidental de la época, aunque sería perfectamente planteable, por extraño que suene, que Pinkerton luciese un kimono de color gris o negro el día de su boda con Butterfly. ¿Por qué no?

Lo verdaderamente interesante concierne, como no podía ser de otra manera, al personaje protagonista. En los tres actos en los que se estructura la ópera, Cio Cio San cambia precisamente tres veces de aspecto. Vayamos uno por uno:

En el primer acto, Butterfly aparece vestida de novia. Nos hemos planteado la posibilidad de que Pinkerton vistiese para la ocasión al modo japonés. ¿Es posible que algo así ocurriera a la inversa? De ninguna manera. Butterfly no viste ropas occidentales en su boda porque afirma llevar un obi puesto. Luego veremos lo que es un obi.

La boda de Cio Cio San y Pinkerton es civil, no religiosa. Sobre las creencias religiosas, inequívocamente budistas antes de su conversión al cristianismo, de Butterfly ya hablamos aquí. Sea como fuere, vamos a reflexionar sobre la indumentaria de la novia en una boda sintoísta. Los japoneses recurren a ella –es la forma tradicional de casarse– aunque sean budistas (suena curioso, pero en el budismo no existen ritos matrimoniales preestablecidos), y por tanto, es la forma más ortodoxa de vestir al personaje en escena. La propia Butterfly dice estar elegantemente ataviada el día de su boda (“Si vesta la sposa di puro candor”).

Así las cosas, la protagonista debe entrar en escena vestida, por tanto, como una novia tradicional japonesa de finales de siglo XIX, principios del XX, llevando una especie de kimono blanco llamado kakeshita. Exactamente esto:

Sobre el kakeshita se coloca un fastuoso y pesado kimono: el uchikake. Es una vistosa prenda de fiesta con la que resulta difícil moverse, ya que la novia debe soportar varios kilos de peso. Se utiliza sin obi, puede ser de cualquier color, y según leo por ahí, es frecuente que esté decorado con motivos de buena suerte, como las grullas. ¿Quién no conoce la tristísima historia de Sadako y sus mil grullas de origami? Aquí tenemos un llamativo uchikake:

Naturalmente, la pobre novia no puede permanecer mucho tiempo vistiendo así, por preciosa que esté. El uchikake se utiliza única y exclusivamente para la ceremonia en sí. Después se sustituye por otro kimono blanco (shiromuku, “blanca pureza”), más cómodo. Osea, que tras la boda, deberíamos ver a Cio Cio San cambiándose de kimono mientras Pinkerton recibe las felicitaciones de los invitados (“Auguri molti” – “I miei ringraziamenti”).

Shiromuku con wataboshi.

Ahora hablemos del “sombrero” de la novia. Los hay de dos tipos: uno es como una esfera que rodea totalmente la cabeza de la novia (wataboshi), y el otro (tsunokakushi) se asemeja más a lo que puede parecer un sombrero de fiesta a los ojos de un occidental. Aunque he leído por ahí, no parece estar muy clara la razón de su uso. ¡Una de las teorías es que sirve para ocultar los demoníacos cuernos de las mujeres!

En su película de Madama Butterfly, Jean Pierre Ponnelle colocó algo que se supone que es un tsunokakushi en la cabeza de la enorme Mirella Freni:

Tocado Tsunokakushi y fotograma de la “Madama Butterfly” de Ponnelle.

Y un último detalle: la novia porta consigo en su pecho una daga y un estuche con un espejo o peine. Estos elementos aparecen en el libreto de la ópera. Todos sabemos para qué acabará utilizando esa daga la desdichada protagonista.

Pasemos ahora a los actos segundo y tercero. Ya lo he escrito en alguna ocasión y lo repito. Es un error presentar aquí a Butterfly vestida con ropa occidental. Es más, el libreto no permite que el personaje use ese tipo de indumentaria en ningún momento. La razón es indiscutible: al avistar el barco de Pinkerton acercándose al puerto, Butterfly pide a su criada Suzuki que le coloque nuevamente su obi nupcial. El obi, al que me referí anteriormente, es el largo cinturón de tela que sujeta el kimono a la cintura. Se ata por la espalda, por lo que es imposible que una sola persona pueda colocárselo. Las prostitutas que antaño se hacían pasar por geishas recurrían a atárselo de frente, por razones obvias.

Estas tres amables maiko nos muestran sus obis para clarificarnos las ideas y reducir nuestra empanada mental.

Esta prenda, el obi, es la única sobre la cual Butterfly nos aporta una mínima descripción: es “pomposo” y difícil de desatar (“Quest’obi pomposa di scioglier mi tarda”). Suzuki se lo coloca a Butterfly en el segundo acto sobre su kimono –sólo puede ser un kimono– informal de andar por casa, que también utiliza al final del primer acto en su escena de amor con Pinkerton. Con estas prendas morirá en el tercer acto. Recordemos que Butterfly cree tan inminente la llegada de Pinkerton a la casa (una o dos horas) que apenas considera tener tiempo para adornar la vivienda con flores, maquillarse un poco y peinarse. Luego se sienta a esperar la hecatombe que se le viene encima.

No me resisto a poner estos dos vídeos de youtube en los que puede verse a una maiko de Gion aplicándose el maquillaje y vistiéndose. No son prendas nupciales –de eso también hay en youtube– pero Butterfly estaría perfectamente habituada a este tipo de indumentaria. Los vídeos son francamente interesantes.

Die Zauberflöte (Araiza, Popp, Gruberova - Sawallisch)

Esta es la segunda filmación de La flauta mágica que comento con amplitud en el blog. El año pasado escribí extensamente a propósito del famoso DVD de Colin Davis en Covent Garden (ver aquí), lleno de altibajos pero con una Diana Damrau y una puesta en escena que justifican por sí solos su visionado. En aquélla ocasión, lo confieso, se me fue un poco la cabeza y me puse a escribir reflexiones a propósito de la obra que nada tienen que ver con el análisis del trabajo de los cantantes, del director, etc. Pero estas entradas dedicadas a los DVD de ópera –cuatro decenas ya, que se dice pronto– son así, con un formato indescriptible: no se trata sólo de un análisis de la filmación, puesto que si es la primera vez que escribo sobre la ópera en cuestión también incluyo un resumen del libreto, con la intención de clarificarle algo las cosas al lector desinformado. Y también incluyo algunos datos históricos de la obra, que a veces son meras pinceladas y a veces párrafos realmente amplios, junto con reflexiones de tipo personal sobre la composición y los personajes. El resultado es una mezcla de análisis musical de la grabación, de artículo de opinión, de texto informativo sobre historia de la música y de resumen argumental. Un auténtico batiburrillo totalmente inclasificable.

Sin embargo, al ser esta la segunda Flauta que comento en DVD, voy a evitar ser repetitivo y me centraré única y exclusivamente en el análisis musical. Así lo he hecho con otros títulos de ópera que han sido comentados en más de una ocasión (La Bohème, Così fan tutte, Carmen, Tosca), de modo que quien quiera acceder al resto de la información no tiene más que hacer click aquí, en la entrada dedicada a la versión de Davis.

Confieso que siento simpatía por esta Flauta mágica de Wolfgang Sawallisch. Hace muchos años que me la regalaron en VHS (editada por Philips y no por Deutsche Grammophon, como el DVD, que adquirí también hace tiempo) y fue la primera vez que veía y no sólo oía esta ópera. La filmación proviene de la Ópera de Múnich y data de 1983. La propuesta escénica de August Everding, director también de la filmación, es absolutamente clásica, aunque pese a ello no ha envejecido nada bien. Hoy resulta bastante acartonada, y la utilización de paneles pintados de fondo es un recurso totalmente superado en nuestros días. La dirección escénica peca quizás también de cierto estatismo, aunque en conjunto hay momentos verdaderamente cucos, como por ejemplo el encuentro final entre Papageno y Papagena. Vamos, que se deja ver sin resultar particularmente llamativa. No es en la propuesta escénica donde se centra el interés de este DVD, sino en las voces.

Y es que esta Flauta mágica es quizá la más rotunda vocalmente de las que se distribuyen en DVD. Para empezar, tenemos a una extraordinaria pareja protagonista con Araiza y Popp. Francisco Araiza compone un Tamino sencillamente excelente. Su voz lírica luce un timbre bellísimo y muy delicado, al tiempo que viril. El instrumento es, en suma, el idóneo para el personaje, pues le permite explotar la doble faceta de Tamino como joven príncipe enamorado y como héroe valiente. Su Dies Bildnis es una verdadera lección de buen gusto de cómo trabajar bien una voz. Tal vez pudiera esperarse algo más de dramatismo escénico –no vocal– en su interpretación actoral, pero con semejante voz eso resulta una completa nimiedad.

Lucia Popp, a su vez, fue una histórica intérprete de la Reina de la Noche, como queda atestiguado con la imprescindible grabación de La flauta mágica de Klemperer. Resulta interesante, por tanto, verla en el más infrecuente rol de Pamina, en el que naturalmente triunfa. Hay algún ascenso un poco arrastrado al agudo, aunque nada en realidad que me parezca verdaderamente reprobable. Popp canta una Pamina realmente estupenda, y constituye una pareja excelente para el rutilante Tamino de Araiza. A veces uno escucha a Popp y piensa que ella es la mejor del reparto. A veces uno escucha a Araiza y piensa que el mejor es él. En suma, una pareja protagonista de verdadero lujo.

Menos rotunda resulta la pareja Sarastro-Reina de la Noche, entorno a cuyo enfrentamiento giran los acontecimientos de la ópera. Kurt Moll encarna a Sarastro ataviado como el mismísimo Conde Drácula, y aunque la voz no me parece especialmente bella, canta adecuadamente el papel. Donde naufraga realmente, según mi personal opinión, es en su concepción gélida del personaje. El Sarastro de Moll es el típico anciano sabio que puede despertar admiración en el público, pero no ternura ni calidez. En lo que concierne a la Reina de la Noche, Edita Gruberova realiza un trabajo vocal impecable, aunque falto en mi opinión de un punto necesario de fuerza y carácter. Incluso en su faceta agresiva del segundo acto, la Reina de Gruberova resulta algo “blanda” para mí, más centrada en la belleza y pulcritud del canto que en revestir paralelamente al personaje de un carácter y personalidad que resulten teatralmente creíbles. Sin desmerecer los méritos de Gruberova, la propia Popp es una Reina preferible, y lo que consigue Damrau con el personaje es de matrícula de honor.

Papageno. La voz de Wolfgang Brendel me parece perfectamente adecuada, y nuestro barítono va de menos a más a lo largo del primer acto. Escénicamente resulta simpático sin hacer demasiadas payasadas, aunque en lo vocal podría esperarse –quizás y sólo quizás– un puntito mayor de comicidad. Resulta cuanto menos curiosa la decisión de Everding de convertir a Papagena (Gudrum Sieber) durante su faceta de anciana en una estatua que cobra vida mágicamente, como si estuviéramos recordando en cierto modo al Comendador pero en clave de comedia.

El resto no es ya particularmente destacable. Norberth Orth (Monostatos) tiene una voz que considero simplemente fea, y el Orador de Jan-Hendrik Rootering adolece de los mismos problemas que el Sarastro de Moll, aunque aún más acentuados. Resulta correcto vocalmente, pero el papel está cantado sin el menor ápice de candidez, lo cual considero personalmente un error más o menos grave de enfoque. A fin de cuentas es el Orador quien con su carácter amable y abierto hacia Tamino consigue que este comience a abrir los ojos y a descubrir que Sarastro no es un mostruo malvado, sino el sabio dirigente del Templo de la Sabiduría. El Orador nunca debe ser como un bloque de hielo.

Bien las Damas, que también evolucionan a mejor durante su primera escena, así como los Muchachos y los Caballeros armados. Correcto también, aunque sin resultar particularmente destacable, el Coro de la Ópera Estatal de Bayer, dirigido por Günther Schmidt-Bohländer.

Frente a la Orquesta de la Ópera de Bayer tenemos a un Wolfgang Sawallisch plúmbeo desde la obertura. Hay momentos en los que realmente parece revivir, pero en líneas generales la dirección es claramente pesante y rutinaria, sin especial brillo ni personalidad. Por alguna razón que se me escapa, se omite el dúo Bewahret Euch del segundo acto.

Con sus cosas buenas y sus cosas menos buenas, esta Flauta mágica es la que probablemente cuenta con un reparto vocal más sólido de las que se distribuyen en DVD, aunque dista desde luego de ser una versión redonda. Mucho me temo que tal cosa no existe en DVD.

Mosqueo con el abono mixto del Maestranza

Como sevillano, hace años que acudo al Teatro de la Maestranza y que procuro, dentro de mis posibilidades, disfrutar de forma más o menos amplia de cada temporada en muchas de sus vertientes (ópera, recitales líricos, danza, conciertos, grandes intérpretes, piano...). No sé cuántas pruebas hay de ello en este blog, entradas que quizás –y no tan quizás, pues tengo constancia de ello– hayan servido para acercar gente nueva al teatro. Por eso mismo, porque me gusta picotear un poco de todo, cada año solicito en septiembre el abono mixto, que permite obtener un 10 % de descuento en espectáculos de al menos cuatro ciclos diferentes. Menos da una piedra.

Este verano me extrañó el hecho de que la entrega en taquilla de este tipo de abono, muy popular, se realizase en fecha tan tardía como el lunes, 1 de octubre. Pero allí estaba servidor ese día frente a la taquilla a las siete y media de la mañana. La sorpresa llegó cuando recibieron mi solicitud de abono y me indicaron la fecha de recogida de las entradas: 16 de octubre.

¿16 de octubre? En serio, ¿16 de octubre?

Resulta que la venta de entradas por internet para Thaïs es el lunes 8 de octubre (hasta hace poco, en la web del Maestranza ponía que era el día 10, pero han decidido adelantarlo para hacerlo más difícil). En taquilla, las entradas salen el día 15. Pues bien, ¿qué se supone que hemos de hacer hasta entonces los que nos hemos molestado en rellenar una solicitud de abono? ¿Cruzar los dedos y rezar? Para la fecha de recogida de nuestras entradas –ese maldito 16 de octubre– no hay manera humana de conseguir tickets en caso de que no se nos hayan adjudicado.

Señores del Maestranza, os lo digo en serio: lo lógico es que los abonos estén no sólo convocados, sino resueltos antes de que las entradas sueltas se pongan a la venta, tanto por internet como por taquilla. Yo he seguido a este teatro en tiempos de vacas gordas y de vacas flacas, y ello pese a que desde el año pasado se redujera notablemente el interés del abono mixto al no permitir solicitar más que dos títulos de ópera, cosa que no pasaba antes y que no ocurre hoy por hoy con el resto de los ciclos. 

Igual el año que viene se saca este abono Pepito el de los Palotes.

AÑADIDO: A través de twitter he recibido una rapidísima respuesta del Teatro informándome de que las entradas se adjudican el día 12. Sigue siendo tarde, en cualquier caso, para la compra por internet. Esperemos que haya suerte y podamos hablar de Thaïs en el blog.